很多人认为“肖”是“萧”的简写或俗写，其实不然。“萧”是一个古老的姓氏，可以追溯到远古的殷商时期；而“肖”本就不是一个姓（历史上出现过几次“扁姓”事件，某些萧氏族人被贬姓“肖”，此情况另当别论，但这些所谓的“肖氏”族人，其后代大都改回了萧姓，因此，“肖”作为姓氏只是个例中的个例）。可以说，直至文革前，中国以“Xiao”为姓的人中有99.99%都是姓“萧”的。由于“文革”期间推行“二简方案”，将“萧”字简化为“肖”。二字的混淆, 造成了萧氏族群姓氏分化。 特别是《新华字典》、《现代汉语辞典》解释以“‘萧’（姓）俗作‘肖’”的引导，造成很多人以为“肖”是“萧”的简写或俗写。上一世纪八十年代国家实行公民身份证制度，在制作身份证时，大量身份证把“萧”改为“肖”，使萧氏族群莫衷一是。
萧姓是当今中国姓氏排行第三十位的大姓，人口众多，约占全国汉族人口的百分之零点六。萧姓最早起源于大禹时代的伯益。据有关资料所载，古代嬴姓各部族首领伯益之后作士于萧，便以萧为姓，其后代延袭姓萧。起源可追溯到3000多年前的殷商时期。据史籍记载，伯益是个很能干的人，舜时曾负责掌火，“烈山泽而焚之”，使禽兽逃匿，开辟了许多农田；又跟随禹跋山涉水疏通河道，救万民于水火。伯益的巨大功绩使他的子孙得到封赏，其中一个叫孟亏的，被分封至萧地（今安徽省萧县西北），建立了萧国，并以国为氏。萧孟亏是萧姓第一人。
而春秋时期的萧国则是萧姓最重要一个起源，后世萧氏大多以萧国首位国君萧叔大心为萧氏始祖。据《元和姓纂》、《古今姓氏书辨证》等有关资料所载，出自子姓，以国为氏，为周代宋国微子启的后裔。在春秋时期，宋国有一名将名叫南宫长万，在攻打鲁国时战败被俘，被囚于后宫，几个月后才回到宋国，宋闵公为此曾多次取笑他，长万因被触痛处而恼羞成怒，一次乘酒兴杀死了闵公，并从此公开叛乱，另立公子游为君。宋国群公子纷纷逃往萧邑(今安徽省萧县西北)。后来宋国微子之后大心率王族弟子及随从组建的军队，诛杀了南宫长万，平息了这次叛乱，扶闵公之弟御说继位，是为宋桓公。宋桓公因大心平叛有功，就把大心封于萧地，以为附庸，建立了萧国，称大心为萧君，人称萧叔大心。公元前597年萧被楚所灭，其子孙遂以国为氏，称为萧姓。大心也就被后人尊为萧姓的得姓始祖。
萧姓历史名人
萧何：沛县(今属江苏省)人，汉朝政治家，秦末随刘邦起义，他知人善任，在楚汉相争中为刘邦战胜项羽建立汉朝起到重要作用，后因功被封为酂侯。
萧统：南兰陵人，南朝梁著名的文学家，梁武帝之子。少时遍读儒家经典，善词赋，辑《文选》三十卷，为我国现存最早的文章总集，对后世文学创作颇有影响。
萧衍：南朝南兰陵人，南朝齐时著名大将，后因朝廷腐败内乱，萧衍于五零二年代齐称帝，建立梁朝，建都建康(今江苏南京)。
萧琛：南朝梁南兰陵人，少明悟，有才辨，不事产业，特进金紫光禄大夫，著有《汉书文府》、《齐梁拾遗》文集。
萧禹：唐朝开国宰相。
萧照：宋代山水画家。
萧望之：汉朝东海兰陵(今山东省苍山)人，从师后巷学诗，又从师夏侯胜学《礼》及《论语》，官至御史大夫、太子太傅等职。
萧思话：南兰陵(今江苏省常州)人，南朝宋尚书左仆射，好书史，有令誉，后拜郢州刺史，因有才被武帝以国器许之，他先后历十二州，爱才好士，人咸归之，卒谥穆。
萧道成：南朝南兰陵人，仕宋为中领军，后乘朝廷内乱，壮大势力，拥立顺帝刘准，自为太傅领扬州牧，升为相国，被封齐公，后废宋称帝，建立齐王朝，史称齐高帝。
萧子显：萧道成之孙，长于文学，编纪传体《齐书》60卷，今称《南齐书》。
萧颖士：兰陵人，唐开元年间进士，对策第之，曾仕秘书正字、扬州功曹参军等，高才博学，致力于古文。
萧良有：明代汉阳(今湖北省武汉)人，生而聪颖异常，以神童名，万历中会试第一。领国子祭酒，著有《玉堂遗稿》流传。
萧云从：清代山水画家。萧朝贵：广西省武宣东乡人，太平天国著名领导人之一，在战争中屡立战功，被封为西王，后在与清军作战中阵亡。